¿Qué es una infección del tracto urinario?
La infección del tracto urinario (ITU) es una patología más frecuente en mujeres que en hombres. El motivo principal obedece a la propia anatomía femenina: la uretra de la mujer es más corta que la de los hombres y se encuentra más cerca del ano, donde habitan las bacterias que pueden trasladarse al tracto urinario y provocar la infección. Las más frecuentes son la E-Coli, presente en el intestino, y el Staphylococcus saprophyticus. Esta última suele ser la responsable de la mayoría de las ITU en mujeres más jóvenes.
Con la llegada de la perimenopausia y la menopausia la disminución en la producción de estrógenos afina y reseca las paredes del tracto urinario. La membrana mucosa que durante muchos años ha protegido a la mujer de este tipo de infecciones, pierde acidez y se reduce su capacidad para combatir cualquier tipo de infección.
Sintomatología de ITU e infección de vejiga en mujeres
La infección de orina en mujeres se caracteriza principalmente por la aparición de alguno o varios de estos síntomas:
- Sensación de dolor o escozor al orinar
- Necesidad constante de ir al baño, así como frecuente
- Pequeñas cantidades de orina en cada micción
- Rastros de sangre en la orina
- Orina de olor fuerte, oscura o turbia
- Sensación de frío, pero normalmente sin presencia de fiebre
- urinaria repentina
¡Acude inmediatamente a tu médico! Porque de no tratarse, lo que es una ITU inferior, localizada en la uretra y le vejiga -la más frecuente-, puede derivar en una ITU superior al propagarse la infección a los uréteres y los riñones. En infecciones renales, los síntomas son más severos y se manifiestan de la siguiente forma:
- Dolor de espalda
- Náuseas
- Fiebre
En ambos casos es necesario la prescripción de antibióticos. Se realiza un cultivo de orina para comprobar que la infección existe y se prescriben antibióticos específicos para las bacterias responsables de la infección.
En el caso de que la infección sea leve y en mujeres sanas, la ITU puede llegar a curarse de forma espontánea. Sin embargo, es necesario acudir al médico lo antes posible si los síntomas persisten o se agravan.
Una infección del tracto urinario superior no tratada puede desembocar en insuficiencia renal; o en una urosepsis, lo que requeriría hospitalización porque se trata de una infección del torrente sanguíneo que hay que combatir con tratamientos de choque.
Presta atención a otros casos en los que tus síntomas pueden llevarte a pensar que padeces una ITU:
- En el tracto urinario existe la bacteriuria asintomática, también denominada beneficiosa, cuya presencia por encima de los parámetros normales suele provocar mal olor en la orina.
- La deshidratación también puede provocar orina oscura, turbia y de mal olor. ¡Otro motivo más para mantenerte hidratada!
¿Cómo puedes aliviar los síntomas de la ITU?
Principalmente existen tres consejos que reducirán las molestias, pero, en ningún caso son sustitutivos del tratamiento antibiótico que te prescribirá un profesional sanitario.
- Hidrátate para eliminar las bacterias de la vejiga
- Toma medicación para aliviar el dolor, reducir la fiebre y la inflamación
- Coloca una almohadilla térmica en la parte inferior de la espalda o el estómago. Mitigará tu dolor.
¿Y que puedes hacer para prevenir la ITU?
Una buena higiene es la mejor forma protegerte frente a posibles infecciones. Mantenerse hidratada y vaciar la vejiga por completo, cuando vayas al baño, son dos buenas formas de eliminar las bacterias y de evitar su proliferación en la .
Y también puedes recurrir a algunas recomendaciones prácticas que, sin estar totalmente avaladas por investigaciones científicas, pueden ayudarte a prevenir la infección del tracto urinario. Algunas de ellas tienen más que ver con la adopción de determinados hábitos como:
- Al ir al baño, límpiate desde delante hacia atrás después de defecar para evitar la transferencia de bacterias intestinales al tracto urinario.
- Retira inmediatamente los productos manchados con heces, de delante hacia atrás.
- Procura no lavarte en exceso ni usar jabones fuertes en la zona genital ya que pueden producir un desequilibrio y causar irritaciones.
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- Seca siempre bien tu piel porque las bacterias proliferan en zonas húmedas. Y en caso de que padezcas ITU de forma recurrente, opta por la ducha en lugar del baño.
- El déficit de vitamina D influye en tu sistema inmunológico. Tras una analítica, será tu médico quien te recomendará tomar suplementos adicionales de esta vitamina.
- La aplicación tópica de estrógenos vaginales puede evitar la ITU, incluso en mujeres premenopáusicas.
- Orina después de haber mantenido relaciones sexuales y no utilices preservativos que contengan espermicida.
Y en el caso de que te resulte difícil vaciar tu vejiga por completo, prueba estas dos técnicas cuando vayas al baño:
- Adopta una postura que permita al suelo pélvico mantenerse relajado. Inclínate levemente hacia adelante, con las rodillas dobladas y los pies apoyados en el suelo o apoyados en un reposapiés.
- Cuando termines de orinar, ponte en pie y vuelve a sentarse en varias ocasiones. Es una forma de vaciar la orina residual que se ha quedado en tu vejiga.
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